SEMIFINALES

Los clasificados a la semifinal de la Copa fueron Independiente de Argentina, Barcelona de Ecuador, Sao Paulo de Brasil, Peñarol de Uruguay, Universitario de Peru y el campeon vigente Nacional de Uruguay. El sorteo determino que la “U” enfrentase en las semifinales a los dos equipos uruguayos. Mientras tanto la seleccion inicio su gira empatando con Colombia, perdiendo frente a Mexico y frente al club Puebla de ese pais. Entre tanto, la ausencia de cinco se sus titulares, tres de ellos delanteros, hizo que para el primer partido de la “U” en semifinales solo fueran algo mas de 17 mil espectadores. El rival fue Peñarol y el triunfo correspondio a los uruguayos por 3-2. Scarone alineo a Ballesteros, Soria, Cuellar, Carbonell y Luna; es decir la misma defensa de los primeros partidos. Techera, Cruzado y Castañeda; que habian jugado tambien en la primera fase; y Victor Calatayud, Cachito Ramirez y Oblitas. Aqui solo Cachito era habitual titular. Scarone tuvo que modificar su esquema 4-2-4 por un 4-3-3. Si la “U” ya sufria de falta de delanteros, todo se complico cuando Calatayud fue expulsado. Esta decision y la derrota mortifico a los hinchas. Uno de ellos ingreso a la cancha. Se arrodillo ante la policia alegando inocencia. Luego se acerco al juez argentino Roberto Goicochea y le metio un golpe. El argentino corrio tras su agresor pero no lo alcanzo. Los dos goles de la “U” ante Peñarol, fueron convertidos por Techera y por Percy Vilchez, quien habia ingresado en lugar de Oblitas. Entre tanto en Argelia, Percy Rojas tambien marcaba jugando por Peru ante la seleccion de Magreb. En 1971, luego de ganar la Copa Libertadores, Nacional de Montevideo se enfrento en la Copa Intercontinental al Panathinaikos de Grecia. El triunfo correspondio a los sudamericanos, quienes, para el sentir de los aficionados sudamericanos, se convirtieron en campeones del mundo. Este iba a ser el siguiente rival de los cremas. El 14 de abril, ante poco mas de 14 mil espectadores, un juvenil crema hizo historia. El entrenador Scarone ubico en la linea delantera a Cachito Ram?rez, Juan Carlos Oblitas y al juvenil Percy Vilchez. Aun todos recuerdan los dos goles que le hizo al portero Manga, sobre todo el tercero, en donde dejo al portero uruguayo totalmente desairado en el gramado. La “U” gano 3-0 con dos goles de Vilchez y otro de Cachito El 20 de abril la seleccion peruana perdia 2-0 ante la Union Sovietica y al dia siguiente los uruguayos de Peñarol y Nacional empataron 1-1. Terminada la primera parte de las semifinales, Peñarol era el lider con tres puntos, seguido de la “U” con dos y Nacional con uno. Percy Rojas volvio a marcar con la camiseta de la seleccion en el empate de Peru ante Rumania 2-2. El dia 25 la “U” obtuvo un magnifico resultado en Montevideo. Empato 3-3 con Nacional. Ganaba la “U” por 3-1 con tres goles de Cachito y empato Nacional con tanto de penal. Los cremas volvieron a terminar con diez, esta vez por expulsion de Luis Cruzado. Ademas de Cachito, quien estuvo brillante segun los diarios peruanos fue el portero Ballesteros, quien atajo un penal cuando el partido iba 1-1. El 26 de abril, en Glasgow, Peru perdia su penultimo partido de la gira ante Escocia por 2-0. Tres dias despues, la “U” jugaba otro gran partido en Montevideo, empatando 1-1 con Peñarol. Percy Vilchez abrio la cuenta en el minuto 15. Este mismo jugador fue expulsado en el minuto 40 del segundo tiempo, por lo que iria a perderse el resto de la Copa si la “U” clasificaba a la final. Con el resultado ante Peñarol, tanto la “U”, Peñarol y Nacional tenian opcion de llegar a la final. En el ultimo partido se enfrentarian ambos equipos uruguayos. Un empate le bastaba a Peñarol para clasificar. Nacional debia golear por 5-0. A la “U” solo le quedaba esperar. En el vestuario del estadio Nacional, los jugadores de la “U” se concentraban para jugar frente a Cristal por el torneo Metropolitano. Temprano, la seleccion habia perdido 3-0 ante Holanda. Los aficionados solo aguardaban el resultado del partido entre Peñarol y Nacional para saber la suerte de los cremas. En ese vestuario habia una radio. Nadie de la “U” pensaba en el partido ante Cristal. Solo iban escuchando, uno a uno los goles de Nacional. Este equipo gano 3-0 y permitio la clasificacion crema a la final. Cuando la “U” salio a la cancha para jugar por Cristal fue saludado por haber logrado su pase a la final de la Copa. Incluso Percy Vilchez recibio un ramo de flores. Fue tal la desconcentracion de los cremas que la “U” perdio 2-1 ante Cristal. Los jugadores solo pensaban en la final que debian jugar ante Independiente de Avellaneda. El resultado entre Peñarol y Nacional motivo una declaracion del presidente de Uruguay, Juan Maria Bordaberry, quien comento que “esta es una demostracion de como es el futbol en el Uruguay”. Bordaberry era hincha de Wanderers.